Terras raras descobertas no Pacífico

Um grupo de cientistas da Universidade de Tóquio, no Japão encontrou vastos depósitos de metais de terras raras em fundos marinhos do Oceano Pacífico. Os elementos encontrados têm diversas aplicações tecnológicas.
Os metais de terras raras foram encontrados a profundidades de 3500 a 6000 metros de profundidade a este e oeste do Havai e a este Taiti.
Para percebermos melhor a importância desta descoberta, cada quilómetro quadrado de depósitos poderá um quinto do consumo anual de todo o mundo!
As terras raras são, de acordo com a IUPAC,  um grupo de 17 elementos químicos, dos quais 15 pertencem à tabela periódica, mais propriamente ao grupo dos lantanídeos (Z=21 a Z=39).

Água do Tamisa já pode ser disponibilizada para o consumo público

A construção de uma nova estação de dessalinização em Beckont vai permitir o abastecimento da capital britânica nos verões mais quentes e secos dos próximos anos.

Devido às mudanças climáticas e ao aumento populacional, a dessalinização já é uma realidade nos países do Ocidente, nomeadamente da Europa. Na estação de dessalinização de Beckont foram investidos cerca de 270 milhões de libras. Esta estação irá purificar a água do rio Tamisa através do processo de osmose inversa e produzirá água doce límpida a que serão adicionados os minerais necessário para se tornar numa água própria a consumir.
A estação já produziu cerca de 875 milhões de litros de água limpa, no entanto só funcionará em períodos secos e fornecerá a cidade de Londres, que poderá aumentar em 700 mil habitantes a sua população.
Deve-se ter em conta que os processos de dessalinização são muito dispendiosos e a mudança de hábitos e uso mais racional dos recursos como a água são a solução mais económica e sensata, já que nos permitem uma verdadeira adaptação à mudança.

Eclipse lunar total

Hoje a lua vai esconder-se! E este é o único dos seis eclipses lunares que vão ocorrer este ano, visível em Portugal, por isso agarrem nos telescópios, ou virem as vossas cabeças para os céus!

Esquema explicativo do eclipse lunar

A Lua vai nascer aproximadamente às 21.00h, no entanto, nessa altura ela já estará totalmente eclipsada e não será visível. Com o avançar da noite, o céu ficará menos brilhante, a Lua começará a sair do cone de sombra da Terra e será cada vez mais visível.
Um eclipse total da Lua é um fenómeno astronómico no qual a Lua mergulha na sombra da Terra, nestas situações a órbita lunar encontra-se mais próxima da Terra.

Fonte: www.naturlink.sapo.pt

Colonização - Ceres

Foi durante 150 anos considerado um asteróide devido principalmente à sua localização. Orbita o sol a 17,882 km/s entre Marte e Júpiter na cintura de asteróides e é o corpo mais maciço da região.

 Possui um diâmetro de 950 km e uma massa de 9,5×10²⁰ kg. Apresenta apenas vestígios de pressão atmosférica e a sua temperatura é reduzida, comparando com a Terra, variando entre os -106ºC e os -34ºC. O seu Albedo é de 0,113, pois uma vez que a atmostfera é vestigial, a superfície é fortemente atingida por radiação proveniente do sol.
 Foi adoptado como Planeta Anão em Agosto de 2006 por não possuir uma órbita desempedida (tal como Plutão). Não possui campo magnético e apesar de possuir baixa gravidade, possui recursos hídricos sobre a forma de gelo (cerca de 1/10 da água da Terra) e uma grande exposição à luz solar, o que já levou os cientistas a colocar uma hipótese. A hipótese de uma futura colonização (tal como em Marte).

Estima-se que Ceres seja composto por um núcleo rochoso, e uma superfície de poeiras que cobre o seu manto abundante em água (25% da sua constituição - possui mais água doce do que a Terra).

Telescópio Hubble lançado há 21 anos

Telescópio espacial Hubble

No dia 24 de Abril de 1990 o telescópio Hubble foi lançado para o espaço a bordo do space shuttle Discovery. Este telescópio é um projecto conjunto da NASA e da ESA. O telescópio foi idealizado nos anos 40, projectado nos anos 70 e 80 e após vários precalços lançado nos anos 90.

O Hubble tornou pela primeira vez possível vermos o Universo como ele é, permitiu-nos obter uma visão mais racional e ampla de como é a matéria que nos rodeia.

O telescópio espacial Hubble foi assim denominado em homenagem ao astrónomo Edwin Hubble que descobriu que o Universo se está a expandir.

Aconselhamos a visista ao site www.hubblesite.org para mais informações e para verem imagens fantásticas tiradas pelo telescópio.

Yuri Gagarin's First Orbit

Apresentamos um filme que foi filmado a bordo da estação espacial internacional, e mostra a Terra exactamente do mesmo ponto e da mesma hora que Yuri Gagarin viu há 50 anos.
O filme está disponível para download gratuito no site oficial da iniciativa: http://www.firstorbit.org/watch-the-film

Yuri Gagarin chegou à lua há 50 anos

Yuri Gagarin

A 12 de Abril de 1961, oito anos antes de Neil Armstrong e Buzz Aldrin pisarem a superfície lunar, Yuri Gagarin foi o primeiro homem no espaço, foi também o primeiro a entrar na órbita terrestre. O voo organizado pela antiga URSS teve uma duração de 108 minutos e um máximo de 327 km de afastamento em relação à Terra.
O astronauta foi lançado para o espaço na nave Vostok 1, às 9h07min da hora local. A nave era totalmente automatizada e portanto, Gagarin teve o papel de um autêntico espectador, tendo permanecido sempre sentado durante a viagem.
Após chegar da sua jornada um jornalista perguntou a Gagarin como era o céu "lá em cima" e o astronauta respondeu: "Escuro, camarada, muito escuro.".